Градът е административен център на префектура Шига Оцу. В II и VII векове в Оцу дори за кратко се превърна в столица на държавата. Промяна на капитали обикновено става след смъртта на бившия император. По този начин, в 667, императорския двор се премества от Асука в Оцу, който в продължение на пет години извършва капиталови функции. Тогава двора отново се промени мястото си на "дезорганизация" и Оцу стана пощенската станция на Токайдо оживени пътища.

В годината 686 в Оцу е основана първата голяма Ondzёnzdi манастир, наричан също Mii-дера и бе за будистка школа Tendai. Сто години по-късно в близост до Mii-дера, на хълма Хией по заповед на император Kammu е построен друг храм - enryaku-джи, също бе за сектата Тендай, но с други свои клонове. Този храм е построен за целта на духовната защита за това, което стана столица на Киото, и е била предназначена да я предпази от зли духове, дошли от североизток.

Monk-основател enryaku-джи стана Saicho, създаден Tendai. В разцвета си, на храмов комплекс enryaku-джи включени 3000 храмове, манастирът се счита за много популярен сред японската аристокрация, получаване на добри доходи, собственост на недвижими имоти в цялата страна и имаше някои привилегии. Студентите Saicho след 12 години на духовна практика получените позиции в правителството.

Enryaku-джи обитаван доста войнствени монаси, които, ако е необходимо, да се вдигнат оръжие, и не се колебайте да се решат проблемите си с него. Enryaku-джи е смятан за главния храм на сектата Тендай и Mii-дера - по-мощен и богат. Монасите в два манастира в продължение на пет века (от X до XV век) в състояние на въоръжената конфронтация, набези помежду си, по време на които унищожават или подпалиха една и след това друг манастир.

През 1571, по време на войната се намесва владетел на Ода Нобунага, също огън и меч да води политика на сдружаване на японска земя. Той обсажда манастира enryaku-джи, смачкани и изгори повечето от сградите си. В средата на XVII век от реставрираните сгради, включително основната зала молитва. Сегашният му сграда е признат в Япония, третата по големина дървена сграда и отбелязва статута на национално богатство.

В момента комплексът храм на манастира е разделена на три части. Най-интересните забележителности могат да се видят в източната (ToDo) и западни (Сайто) части. По третата част, Ёkava счита отдалечени и по-малко интересно.